消費者信心和零售銷售數據顯示，8月份消費者信心指數為97.6，創7個月高點。零售額繼續上升，7月份同比上漲4.2%。

另一方面，近幾個月來，房屋銷售和耐用品訂單出現回落。美國商務部8月份數據顯示，7月份的新房開工意外下降至116萬戶，較6月份的121萬戶下跌4.1%。新屋銷售年化總數下滑至57.1萬戶，創7個月新低。此外，7月份耐用品訂單環比下降6.8%，為2014年8月以來最大跌幅。不過，這些經濟指標的下降可能不是現在擔心的主要原因。過去六個月來，這些指標一直在持續增長，小幅回落可能不會影響美聯儲收緊貨幣政策的決定。

持續低迷的通脹，以及美國財政支出計劃和地緣政治局勢引起的不確定性，是近期可能影響美聯儲決策的兩大因素。市場預計美聯儲9月不會加息，但可能會對美聯儲聲明的措辭作出反應。緊縮周期啟動以來，美聯儲一直偏鷹派，但目前的經濟環境可能迫使美聯儲的態度稍轉鴿派。

在7月份的FOMC會議之后，美聯儲發布最新貨幣政策聲明稱，通脹達到2.0%的目標需時比預期更長。隨著美國經濟復蘇，美聯儲在2015年12月開始加息，但過去三個月，通脹上漲放緩阻礙了美聯儲進一步收緊貨幣政策。一般來看，任何一個健康的經濟體通脹率在2.0%-5.0%之間。

通貨膨脹意味著價格上漲，那怎么會對經濟有好處呢？要理解通貨膨脹的重要性，我們需要了解通貨膨脹的反義詞：通貨緊縮。物價下跌，造成通貨緊縮，在這種環境下，消費者認為價格有可能進一步下滑，會避免進行新的采購，從而導致商品需求減少，企業降低庫存。作為連鎖反應，企業相應會減少生產，縮減雇員規模，這可能導致失業率上升，如此惡性循環，最終將導致經濟衰退。