公開資料顯示，1984年7月加入中國共產(chǎn)黨的張國清于次年9月參加工作。1987年到1998年，張國清在中國北方工業(yè)公司從一名項(xiàng)目經(jīng)理一步步升至中國北方工業(yè)公司黨委書記、副總裁。1999年始，張國清進(jìn)入中國兵器工業(yè)集團(tuán)公司，于2008年出任中國兵器工業(yè)集團(tuán)公司總經(jīng)理。2012年張國清當(dāng)選為中共第十八屆中央委員，同時(shí)也是9位“60后”中央委員之一，這在當(dāng)時(shí)的省級黨委副書記中并不多見。

張國清擔(dān)任兵器工業(yè)集團(tuán)總經(jīng)理期間，兵器工業(yè)集團(tuán)于2011年成為首家營業(yè)收入邁上3000億元新臺階的軍工集團(tuán)，他也因此被譽(yù)為“兵工少帥”。2012年兵器工業(yè)集團(tuán)公司列世界500強(qiáng)企業(yè)第205位，當(dāng)年實(shí)現(xiàn)主營業(yè)務(wù)收入3510億元。2013年張國清在離開兵器工業(yè)集團(tuán)時(shí)曾感慨地表示，其入職兵器工業(yè)集團(tuán)近三十年，和整個(gè)兵器工業(yè)集團(tuán)的隊(duì)伍共同推動(dòng)了兵器工業(yè)的發(fā)展成長，并形成了獨(dú)有的兵工文化。