它們通常是這個(gè)國(guó)家的獨(dú)立、憲法的簽署、元首誕辰或其他有重大紀(jì)念意義的周年紀(jì)念日;也有些是這個(gè)國(guó)家守護(hù)神的圣人節(jié)。

雖然絕大部分國(guó)家都有類似的紀(jì)念日，但是由于復(fù)雜的政治關(guān)系，部分國(guó)家的這一節(jié)日不能夠稱為國(guó)慶日，比如美國(guó)只有獨(dú)立日，沒有國(guó)慶日，但是兩者意義相同。

而中國(guó)古代把皇帝即位、誕辰稱為“國(guó)慶”。

世界各國(guó)確定國(guó)慶節(jié)的依據(jù)千奇百怪。據(jù)統(tǒng)計(jì)，全世界以國(guó)家建立的時(shí)間為國(guó)慶節(jié)的國(guó)家有35個(gè)。以占領(lǐng)首都那天為國(guó)慶節(jié)的有古巴、柬埔寨等。有些國(guó)家以國(guó)家獨(dú)立日為國(guó)慶節(jié)。

1804年1月1日，海地人民殲滅了拿破侖的6萬遠(yuǎn)征軍，在太子港宣布獨(dú)立，從此就把每年的1月1日定為國(guó)慶節(jié)。墨西哥、加納等國(guó)也是如此。還有些國(guó)家以武裝起義紀(jì)念日作為國(guó)慶節(jié)。7月14日是法國(guó)國(guó)慶日。

1789年的這一天，巴黎人民攻占了象征封建統(tǒng)治的巴士底獄，推翻了君主政權(quán)。另有一些國(guó)家以重大會(huì)議日為國(guó)慶節(jié)。