什么是K金：K金的“K”是外來語“Karat”一詞的編寫，完整的表示法是這樣的:Karat gold（即K黃金），“AU”或“G”是國際上用來表示黃金純度（即含金量）的符號。K金（或開金）是黃金與其他金屬熔合而成的合金。K金飾品的特點是用金量少、成本低，又可配制成各種顏色，且提高了硬度，不易變形和磨損。K金按含金量多少又分24K金、22K金、18K金、9K金等。我國市場上最多見的“18K 金”，其含金量為18×4.1666=75%，飾品上應打上的印記為“18K”或“Au750”/“G750”。

計量方法：K金的計量方法是：純金為24K（即100%含金量），1K的含金量約是4.166%。用“K”來計算黃金含量的方法出于地中海沿岸的一種角豆樹。角豆樹開淡紅色的花，結的豆莢長約15厘米，豆仁呈褐色，可制膠。這種樹無論長在何處，所結的豆仁大小都完全一樣，所以，古時候人們把它作為測定重量的標準。久而久之，它便成了一種重量單位，以用來測量珍貴、細微的物品。那時鉆石和黃金的計量也使用這一單位，也就是“Karat”。直到1914年，國際上才把“Karat”規定為標準。
大家了解了K金的含義和計算方法，那么也就不難知道K金有多少種了，按國際標準，K金分為24種，即IK到24K。不過，作為首飾用的K金種類還不到這些，世界各國采用的首飾材料都不低于8K。這樣，實際上真正算作首飾用的 K金種類是 17種。
在這17種K金材料中，18K和14K是使用最多的，它在各國首飾業中都是主要首飾原料。為了豐富各種K金的表現力，國外在含量標準不變的情況下，調節其它合金配比系數，合成色彩各異的K金。據日本著名的首飾雜志《寶石四季》報道，2013年黃金的配比有450種，最常用的有20種，例如，14K中有6種：紅色、紅黃色、深黃色、淡黃色、暗黃色、綠黃色；18K中有5種：紅色、偏紅色、黃色、淡黃色、暗黃色。

特點：黃金的特點之一就是延展性高，所以難以鑲制出各種精美的款式，尤其當鑲嵌珍珠、寶石和翡翠等珍品時容易被丟失。因此，人們在黃金中加入少量銀、銅、鋅等金屬以增加黃金的強度和韌性，這樣制成的金飾，又稱K金。
K金可以根據需要配制成各種顏色，在國際上流行的K金首飾各種顏色都有，大家常見的有黃色和白色。黃金中混入25%的鈀或鎳，就會成為白色，組成它的主要成份還是黃金，這的叫法就叫白K金。
就科技水平而言，還無法提煉出純度達100%的純金材料。因此，標示金制品中純金含量的金位標準K，一般是將純金稱為24K金，但它只是在理論上含金量為100%，其實并不存在。所以國家標準中，商家標示黃金飾品的含金量一律不得使用“24K金”的不規范標準方法。既然稱純金為24K，即理論上的含金量為100%，則1K即代表金制品含純金占1/24，約4.16%。18K金代表含金量為18/24，也就是含純金75%，其余的為其它的材料如銀或銅。
俗話說“金無赤足，人無完人”，一般黃金飾品中都含有其它金屬。對于黃金制品含金量的成色問題，國家標準有很明確的規定，即商家銷售的每件黃金飾品必須掛牌標明其含金量和重量。黃金飾品的重量一律使用國家法定計量單位。其含金量應該使用“K金”(不含24K金)、“足金”(含金量不少于99%)、“千足金”(含金量不少于99.9%)，不得使用“千足純金”、“純金”以及實際上不存在的“24K金”等不規范的標準方法。
注：在現實中24k金常被認為是純金，成為"100%"，但實際含金量為99.99%，折為23.988k。

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