治療結(jié)腸癌有兩種雞尾酒式化療，于是，菲奧的團(tuán)隊(duì)選擇任意一種，添加到培養(yǎng)魚的水中，測試斑馬魚對藥物的反應(yīng)。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，有的腫瘤縮小，有的卻沒有。這一結(jié)果表明，斑馬魚模型可以辨別有效和無效藥物。

接下來就是“實(shí)戰(zhàn)演習(xí)”了。研究人員將五名患者的結(jié)腸腫瘤細(xì)胞注入到不同的斑馬魚胚胎中，讓斑馬魚服用和患者一樣的化療藥物組合。

結(jié)果怎么樣呢？研究人員在PNAS發(fā)表的報(bào)告稱，五個案例中有兩位患者出現(xiàn)病情反彈，兩位至今康復(fù)情況良好，而這四例都分別和相對應(yīng)的斑馬魚模型結(jié)果契合。也就是說，在這五個案例中，目前來看，斑馬魚作為“小白鼠”的成功率是五分之四。

值得一提的是，從植入腫瘤細(xì)胞到分析結(jié)果，建立魚類模型的所有步驟要花費(fèi)兩到三周，遠(yuǎn)短于小鼠所需要的以“月”為單位的實(shí)驗(yàn)時間。

沒有參與該項(xiàng)研究的索恩對《科學(xué)》評價說，菲奧和她的同事不是第一個嘗試建立斑馬魚癌癥模型的研究者，但他們的研究是迄今為止最有說服力的。

美國紐約紀(jì)念斯隆·凱特琳癌癥中心(theMemorialSloanKetteringCancerCenter)的腫瘤學(xué)家理查德·懷特(RichardWhite)預(yù)測，魚類在癌癥治療中具有個性化的前景，“其優(yōu)勢很簡單，就是數(shù)量”，為1000位患者建立老鼠模型不可行，“但用魚類做模型是簡單的”。

但索恩同時認(rèn)為，并不是所有的人類藥物都能在斑馬魚中起作用，所以“要研究更多的患者，從更廣泛的角度了解這一方法如何實(shí)現(xiàn)。”下一步，菲奧和她的同事計(jì)劃以更多結(jié)腸癌患者以及其他類癌癥患者，如乳腺癌患者，作為研究對象，進(jìn)行探究。