小浪底水庫是調控黃河水沙的一張“王牌”，攔沙庫容為75.5億立方米，按原設計，運用14年后攔沙庫容基本淤滿，但目前僅淤積32億立方米。

新世紀以來的“黃河清”，持續時間之長遠超記載，史所罕見。

黃河變泥沙去了哪？

自1919年黃河有水文記錄以來，黃河實測最高含沙量達每立方米911公斤，年度最大輸沙量達39.1億噸。黃土高原上的泥沙去哪里了？內蒙古鄂爾多斯，陜西延安、榆林，是黃河最重要的沙源，《瞭望》新聞周刊記者沿河走訪十多個縣，探尋黃河泥沙銳減之謎。

鄂爾多斯過去每年向黃河輸沙1.6億噸，其中易在河道淤積的粗沙1億噸，占入黃粗沙總量的25%。經過30多年治理，鄂爾多斯水土流失綜合治理度達50%。2016年8月17日，鄂爾多斯出現歷史極值降雨，由于水土保持措施見效，當地十條入黃一級支流沖淤變化不大；暴雨中心西柳溝推算徑流量可達7176立方米每秒，可實際只形成了3000立方米每秒的流量。

近20多年來，黃土高原生態治理成效卓著，正發生著由“局部好轉、整體惡化”向“整體好轉、局部良好發展”的歷史性轉變。1999年至2015年，延安累計退耕還林1070萬畝，覆蓋了當地19.4%的國土面積，植被覆蓋度達67.7%。據試驗，當坡面生態治理后，使徑流不下溝，則溝壑地的徑流、泥沙分別減少58%和78%。榆林市一項調查表明，僅由于淤地壩建設，就減少水土流失量三分之一。

水利部黃河水利委員會（以下簡稱黃委會）提供的數據顯示，近20年來，通過水土保持措施，平均每年攔減入黃泥沙4.35億噸。

專家指出，除生態建設工程外，氣候變化、水利工程、經濟社會發展也是導致黃河泥沙銳減的重要原因。

黃河流域潼關以上地區共有大型水庫26座，中型水庫170座，但大多分布在水土流失輕微地區。黃委會等組織的課題組實地走訪了90%的大中型水庫，分析計算得出近期水庫年攔沙1.734億噸，其中黃河干流水庫攔沙0.81億噸。另外，由于上游水庫大量攔蓄汛期水量，導致黃河內蒙古河段淤積嚴重。目前巴彥高勒至三湖河口已形成268公里長的地上“懸河”，每年淤積泥沙0.52億噸。