雖然低地軌道上的碎片數(shù)量不斷增長(zhǎng)，但類似電影《地心引力》（Gravity）里那樣的場(chǎng)景還是很難會(huì)出現(xiàn)。這要感謝國(guó)際空間站上先進(jìn)的預(yù)警系統(tǒng)。

美國(guó)太空監(jiān)察網(wǎng)絡(luò)會(huì)對(duì)大塊的太空垃圾進(jìn)行常規(guī)監(jiān)控。如果有危險(xiǎn)碎片進(jìn)入國(guó)際空間站附近1公里范圍的概率達(dá)到千分之一，那空間站就會(huì)暫時(shí)借助停靠的聯(lián)盟號(hào)飛船，臨時(shí)轉(zhuǎn)移到到更高的軌道上。這樣的情況大約每年發(fā)生一次。

截至目前，國(guó)際空間站還未因?yàn)樗槠矒舳艿絿?yán)重的損傷，但為了預(yù)防這類情況，宇航員團(tuán)隊(duì)會(huì)進(jìn)行定期的減壓操作。在這些訓(xùn)練中，宇航員要嘗試辨別和密封模擬的泄漏情況。如果空間站真的出現(xiàn)致命性的破裂，全體成員就將直接轉(zhuǎn)移到聯(lián)盟號(hào)飛船中，并返回地球。

無(wú)時(shí)無(wú)刻的微重力和輻射

假設(shè)你是一位宇航員，當(dāng)你乘坐聯(lián)盟號(hào)飛船回到地球表面的時(shí)候，你或許會(huì)覺(jué)得危險(xiǎn)已經(jīng)過(guò)去，可以慶祝勝利了。

錯(cuò)！事實(shí)上，科學(xué)家還遠(yuǎn)未完全了解微重力對(duì)人體的長(zhǎng)期效應(yīng)，另一方面，我們已經(jīng)知道微重力會(huì)帶來(lái)一些令人不快的負(fù)面影響。“微重力環(huán)境會(huì)損傷人體生理機(jī)能，主要是因?yàn)樯眢w在太空中感受到的力與在地球上不同，”斯坦福心血管研究所所長(zhǎng)Joseph C。

Wu說(shuō)，“漂浮或者在太空中拉伸自己，并不需要像在地面上時(shí)用那么大力，因?yàn)樘罩袥](méi)有重力對(duì)抗你的動(dòng)作。這會(huì)導(dǎo)致長(zhǎng)期太空飛行時(shí)最嚴(yán)重的副作用之一：嚴(yán)重的骨質(zhì)疏松。”

“微重力的另一個(gè)副作用是嚴(yán)重的肌肉損失，”Joseph C。 Wu補(bǔ)充道，“與骨骼一樣，無(wú)法借助重力進(jìn)行鍛煉，會(huì)使肌肉組織分解。”Wu目前正在對(duì)暴露于低地軌道環(huán)境后返回地球的細(xì)胞樣品進(jìn)行分析，以研究微重力對(duì)心血管生理學(xué)和病理生理學(xué)的影響。在地球軌道上，心臟在推動(dòng)血液循環(huán)時(shí)并不需要十分賣力。與任何不經(jīng)常使用的肌肉一樣，心臟在這種情況下會(huì)出現(xiàn)萎縮，并且會(huì)變得更接近球形。